Når ferien er over oss, vet vi alle hva som er på menyen: sjokolade, sjokolade og mer sjokolade! Som vi sier farvel til juledag og smi videre med Hanukkah og nyttårsfestivaler, har du sannsynligvis hatt din fylle av sjokoladekakekaker, varm sjokolade, trøfler og yule logkake. Med Valentinsdag bare 51 dager etter jul (kan du tro det ?!), vi skjønte det var en flott tid for en "Chocolate 101" -lesning.
I årevis har forskere undersøkt helsemessige effekter av denne velsmakende behandelen (selvfølgelig når den spises i moderasjon) og har til slutt nådd følgende konklusjon: Mørk sjokolade har mange helsemessige fordeler. Vi er store fans av mørk sjokolade (og har selv tatt med den som en av våre topp 10 superfoods), så vi har samlet en liste over helsemessige fordeler og velsmakende måter å nyte sin delikatesse på.
Sannheten om antioksidanter
Mørk sjokolade er laget av kakao, et pulver ekstrahert fra kakao bønner som dyrkes i fuktige klima. Kakao er en rik kilde til flavonoider, spesielt epicatechins og procyanidiner (prøv å si disse navnene tre ganger fort!). Disse flavonoider tilhører en gruppe som heter polyphenoler og er sterke antioksidanter som beskytter cellene mot skade. Denne beskyttelsen kan bidra til å forhindre aldring, ulike typer kreft og farlig hjerte og hjerte-og karsykdommer.
Andre kilder til polyfenoler inkluderer rødvin, te og bær - nyheten blir bare bedre og bedre, ikke sant?
Sannheten om hjertesykdom
Mørk sjokolade har tilsvarende positive effekter på ticker. Studier har vist at mørk sjokolade kan bidra til å øke diameteren av viktige arterier, og dermed forhindre farlig arteriell sammenbrudd.
Lignende studier har også funnet ut at mørk sjokolade øker vasomotiliteten (den faktiske bevegelsen av blod) og forhindrer farlige blodplater. I tillegg kan forbruk av mørk sjokolade øke total mengde HDL ("godt kolesterol") i blodet ditt samtidig som LDL reduseres ("dårlig kolesterol").
Nå kan noen av dere tenke, "inneholder ikke sjokolade mettet fett?" Du har rett, det gjør det. Mens mange typer mettet fett har vært assosiert med dårlig hjerte-kar-helse fordi de kan heve LDL og totalt kolesterol i blodet, har en av de fremste typene i sjokolade, stearinsyre, ikke disse effektene. Mens forskning om stearinsyre fortsatt blir utført, er det sannsynligvis ikke et av de mettede fettene "onde." Hold deg oppdatert!
Sannheten om næringsstoffer
Trenger du mer overbevisende? Mørk sjokolade er en utmerket kilde til magnesium og kobber, som gir ca 9 prosent og 30 prosent av de anbefalte diettmottakene (RDA), henholdsvis i en 100-kalori-servering.
Magnesium er viktig for energiproduksjon og proteinsyntese, og kobber er nødvendig for hjernens utvikling og glukosemetabolisme. Derfor er matvarer som er gode kilder til begge næringsstoffene verdifulle for vår generelle helse.
Mørk sjokolade er også en god kilde til jern, kalium og fiber , så ... spis opp!
Hva med melk sjokolade?
Så, nå blir vi noe av en Debbie Downer. Melk sjokolade har ikke samme helse fordeler som mørk sjokolade. Den mørkere variasjonen har to til tre ganger mengden kakao som melkesjokolade, og dette bitterpulveret er nøkkelen til alle de opplistede helsemessige fordelene. Dermed gå for mørkere varianter mesteparten av tiden.
En Choco-LOT av muligheter
Trenger du noen morsomme måter å hengi seg på den mørke siden? Prøv disse forslagene:
- Ta en bar med mørk sjokolade på din neste shoppingtur! Se etter 70 prosent eller mer kakao for å høste flere av helsemessige fordeler . Merk: hold øye med serveringsstørrelser; 1 ounce (omtrent størrelsen på et kredittkort) er en passende servering på ca 150 kalorier.
- I stedet for å nyte vanlig ol 'havregryn, bland i litt kakaopulver. Omtrent 1 til 2 ts per ½ kopp havre er alt du trenger.
- For din neste familie middag eller potluck, pisk opp min mørk sjokoladefondue med fersk frukt. Fordi mørk sjokolade og bær er begge gode kilder til polyfenoler, vil du gi kroppen din en dobbel dose av antioksidantkraft!
> Kilder:
> Corti, R., Flammer, AJ, Hollenberg, NK & Luscher, TF (2009). Kakao og kardiovaskulær helse. Sirkulasjon, 119, 1433 - 1441.
> Flammer, AJ, Hermann, F., Sudano, I., Spieker, L., Hermann, M., Cooper, KA, Serafini, M., Luscher, TF, Ruschitzka, F., Noll, G. & Corti, R. (2007). Mørk sjokolade forbedrer koronar vasomotion og reduserer trombocytreaktivitet. Sirkulasjon, 116 (21), 2376-2382.
> Katz, DL, Doughty, K. & Ali, A. (2011). Kakao og sjokolade i menneskers helse og sykdom. Antioxidanter og Redox Signalering, 15 (10), 2779 - 2811.