En av de beste nyhetene som dukker opp i løpet av de siste årene er at sjokolade kan hjelpe deg med å leve lenger, sannsynligvis ved å redusere kardiovaskulære hendelser som hjerteinfarkt og hjerneslag. Tross alt - hvor ofte er et rettsmiddel så lett å ta? Men hvilken type sjokolade er egentlig den sunneste?
Kakao og Kuna-indianerne
Sjokolade har blitt brukt til medisinsk effekt i tusenvis av år, men den siste anerkjennelsen som en mulig hjertesunn mat kom til syne i begynnelsen av 1990-tallet.
Harvard Medical School-forskere, ledet av Norman Hollenberg, undersøkte hvorfor Kuna-indianere, som bodde i San Blas-øyene utenfor den karibiske kysten av Panama, hadde lavt blodtrykk, selv med økende alder. Dette var sant til tross for et høyt saltforbruk, som overgikk det for de fleste vestlige populasjoner.
Hvis Kunas hadde sin genetiske sminke for å takke for sunt blodtrykk, burde det ikke være noen forskjell å flytte til et urbane miljø på fastlandet. Men det gjorde det - migrasjon til byer korresponderte med en økning i blodtrykk, med økende alder. Videre undersøkelse viste øya-bolig Kunas levde også lengre enn deres fastlandsfettere, med lave kardiovaskulære sykdommer og kreft. Etter å ha tillagt forhold som stress og mangel på forurensning, konkluderte Hollenberg og hans team med den mest slående forskjellen i øya miljøet i Kuna-indianene, inkludert et dramatisk gjennomsnittlig daglig konsum på mer enn 5 kopper kakao per person.
Det er en stor forskjell mellom kakao Kunas-drikken, og kakao og sjokolade folk kjøper vanligvis i en dagligvarebutikk eller spesialbutikk - hovedsakelig på grunn av hvordan det er behandlet og dets formulering.
Behandling
Kakao bønner vokse som frø av den bær-lignende frukt av kakao treet. Etter avskalling og steking blir bønnene malt i en suspensjon kalt kakao-væske, bestående av kakaosmør (fett) og faste stoffer.
Pressing fjerner det meste av kakaosmør, noe som resulterer i en hard, tørk kake, som er malt inn i det vi bruker som kakaopulver.
Dette pulveret inneholder de fleste flavanolene, en familie av flavonoider , eller antioksidanter, som siden har blitt kreditert med de fleste sjokolades helsefordeler . Flavanoler påvirker måten nitrogenoksid produseres i kroppen, og hjelper blodårene til å slappe av og dermed forbedre blodstrømmen til hjertet, hjernen og ekstremiteter. De kan også redusere betennelse og spredning av farlige frie radikaler produsert ved vanlig cellemetabolisme.
På dette stadiet forblir kakaopulver ganske bittert. Som et resultat blir det ofte behandlet ved behandling med alkali - vanligvis natriumbikarbonat eller kremsoda - for å gjøre det mørkere, mindre surt og lettere å blande inn i drikkevarer. Dessverre har denne 200-årige metoden, også kjent som "nederlandsk behandling", vist seg å ødelegge det aktive flavanolinnholdet med så mye som 80%. Således er andelen kakao inneholdt i et stykke sjokolade, uansett om det er 60%, 70% eller høyere, ingen indikasjon på innholdet av flavanol, hevder Hollenberg i en redaksjonell 2007 i tidsskriftet Circulation . Han og andre ernæringsforskere har hevdet at de merker sjokoladeprodukter med flavanolverdier i stedet.
Kuna-indianerne drikker stort sett hjemmelaget, ubearbeidet kakaopulver, som inneholder svært høye flavanolnivåer.
formulering
Kakaosmør er enestående egenskap ved å ha et smeltepunkt som samsvarer med menneskelig kroppstemperatur - slik at den bokstavelig talt "smelter i munnen" - gjør den nydelig. Dess fettinnhold gir imidlertid sjokolade-elskere risiko for vektøkning hvis de ikke kompenserer for de kaloriene andre steder. En 3,5 oz (100 g) sjokolade inneholder mer enn 500 kalorier (sammenlignet med bare 12 kalorier i spiseskje med usøtet kakao). Fedme øker risikoen for kardiovaskulær sykdom, diabetes og kreft, så prøv ikke å forlenge livet ditt ved å spise sjokolade hvis det resulterer i å øke vekten.
Faktisk kan en svært liten mengde sjokolade være tilstrekkelig for bedre levetid.
Bunnlinjen
Forskning på den indiske Kuna indiske befolkningen i Panama antyder at ubearbeidet kakao kan være den sunneste form, på grunn av dens høye flavanolinnhold. Siden flavanoler ødelegges gjennom kjemisk nederlandsk bearbeiding eller alkalisering, se etter kokoser merket "naturlig", ettersom de ikke har blitt behandlet med alkali.
kilder:
Andres-Lacueva C., et al. "Flavanol og flavonol innhold av kakaopulverprodukter: påvirkning av produksjonsprosessen." J Agric Food Chem. 2008. 14. mai, 56 (9): 3111-7. Epub 2008 16 april.
Krav om kakao. US National Institutes of Health Information Sheet. http://newsinhealth.nih.gov/issue/aug2011/feature1
Kenneth B. Miller et al. Virkning av alkalisering på antioxidant og flavanol innhold av kommersielle kakaopulver. J. Agric. Food Chem. , 2008, 56 (18), s. 8527-8533. DOI: 10.1021 / jf801670p.
Norman K. Hollenberg, MD, Ph.D. og Naomi DL Fisher, MD. "Er det mørkt i mørk sjokolade?" Sirkulasjon. 2007; 116: 2360-2362. http://circ.ahajournals.org/content/116/21/2360.full
K. Hollenberg N. Vaskulær virkning av kakaoflavanoler hos mennesker: historiens røtter. J Cardiovasc Pharmacol. 2006; 47 Suppl 2: S99-102; diskusjon S119-21.