National School Lunch Act ble signert i lov av president Truman for over 70 år siden, og lunsjesystemet for skolealder ble for alltid forandret. Siden oppstarten i 1946, hadde denne skolen lunsjakten rettet mot å tilby rimelige og næringsrikt sunne måltider for å stimulere kiddoer gjennom skoledagen.
For tiden deltar over 100 000 skoler i skole lunsj.
Programmet tilbyr regjeringshjelp og ernæringsveiledning fra USDA på både føderale og statlige nivåer. Systemet har gjennomgått flere endringer de siste tiårene, og noen av de mest interessante endringene har funnet sted i det siste tiåret.
En liten historie
Skole lunsj programmet tilbyr både mat og økonomisk assistanse til skoler som deltar. Barn som er kvalifiserte kan motta måltider gratis eller til redusert pris for å sikre at selv familier som ikke har råd til det, kan spise måltider til barna sine i løpet av skoledagen.
Ifølge USDA er måltiderne "ernæringsmessige balansert" og oppfyller standarder som er fastsatt i amerikanske retningslinjer for diett. Måltider er utformet for å møte aldersmessige mål for kalorier og viktige næringsstoffer som kalsium og vitamin D.
Måltider skal inneholde en begrenset mengde usunt fett og natrium, men til tross for disse ambisiøse målene, er mange skolelunsj tilbud laget av svært bearbeidede matvarer som mangler næringsstoffer.
Disse måltidene sikkert ikke kommer billig heller, koster oppover på $ 11,5 milliarder til slutt rapporterte telling i 2012.
Obama-administrasjonen
Arbeidet med å gjøre skolen lunsj frisk har vært edel og gir en av de mest strukturerte måltidene av dagen for noen barn. Mattjeneste for mange barn over ulike deler av landet utgjør mange utfordringer, men nasjonal innsats for å forbedre dem begynte å overflate i 2010.
I 2012 installerte The Obama-administrasjonen initiativer for å overhale skole lunsj for å gjøre det sunnere og ingredienser mindre behandlet. Noen av de spesifikke retningslinjene for Healthy Hunger-Free Kids Act inkluderte en reduksjon i sukker og usunt fett, samt en gradvis nedgang i natrium .
Disse nye skolelunsjinitiativene inkluderte også å øke tilgjengeligheten av hele korn. Servering av fullkorn flyttet til 50 prosent av representert korn med et eventuelt mål for 100 prosent fullkorns tilbud.
Disse nye standardene krevde også at alle skuffene forlot lunsjlinjen med en servering med frukt eller grønnsaker om bord. Til tross for noen argumenter over tomatpuré og pommes frites som teller av grønnsaker (som de gjør), gjorde mange skoler innsats for å øke eksponeringen for sunn mat til studenter.
Trump-administrasjonen
Anmeldelser om suksessen til skolelunsjprogrammet og oppgraderingene som ble lagt fram i 2012 er blandet. Noen hevder at de nye sunnere tilbudene er mindre velsmakende for unge, mens andre hevder at det ikke er nok til å forbedre måltidets kvalitet.
I de siste dagene har Trump-administrasjonen undertegnet enda nyere retningslinjer på plass for det kommende 2017-2018 akademiske året.
Mange av disse tiltakene krever avslapping av noen av oppgraderingene som er etablert i Healthy Hungry-Free Kids Act.
Spesifikasjoner inkluderer en nedgang på natriumminskning og tillater smaksatte, lavmette melk å bli solgt på skolen i stedet for bare de fettfrie versjonene. Arbeidet med å legge til flere fullkorn til måltider vil også bli stoppet.
Fremtiden for skolen lunsj
Hva betyr endringene på skole lunsjer for amerikanske familier og foreldre som ser etter barna sine ernæring? Svaret er uklart.
Noen barn vil utvilsomt fortsette å klage på hva lunsjdame serverer. Men mange barn i nød kan dra nytte av et rimelig måltid på skolen hver dag.
Ernæringseksperter er rettferdig bekymret for at de løse forskriftene vil åpne døren for mer høyverdig bearbeidede matvarer for å komme inn i lunsjrommet. Foreldres beste innsats kan være å brune pose det når de kan, og fortsette å utdanne barna sine på sunne valg på hjemmefronten.
> Kilde:
> USDA. National School Lunch Program. September 2013.