Lululemon Athletica ble grunnlagt i 1998 og åpnet sin første butikk i Vancouver, Canada i 2000. Grunnlegger Chip Wilson tok sin erfaring med høyteknologiske stoffer, hentet fra å produsere utstyr for surfing, skateboarding og snowboarding til det nye yoga-slitemarkedet. Faktisk gjorde Lululemon mye for å skape det markedet og forme ikke bare ideen om høyt spesialisert yoga klær, men også begrepet atheleisure klær.
Selskapet har vokst raskt, utvider seg gjennom Canada og USA og til store byer i Australia, Asia og Europa.
The Cult of Lulu
Lululemon har jobbet hardt for å integrere sine butikker i lokale yoga-fellesskap ved å holde på gratis klasser og andre yoga-hendelser. Hver butikk har også en gruppe "ambassadører", lokale yoga lærere og andre treningsinstruktører som fremmer merkevaren ved å se bra rundt i byen i Lululemon. Men Lululemons kultlignende følge kommer fra grunnen: mange yoginier tror på selskapets bukser, gjennom en kombinasjon av proprietær stoff (den mystiske luon), smarte kutt og Lulu juju, er de mest smigrende til sine posterier, som hjelper i presentasjonen av den svært ettertraktede "yoga butt". Med andre ord, gjør de din rumpe bra.
Nice Yoga Butts = Dollars and Cents
En perfekt sculpted butt kommer ikke billig: et par Lululemons signaturbukser, inkludert den oppstartede Groove Pant og den opprinnelige yoga leggingen, Wonder Under, ring inn på $ 98.
Lululemon pionerer ideen om en premium yoga bukser og presset prisen peker opp tilsvarende. Gitt Lululemon's crossover-appell som livsstil-slitasje (Lulu-antrekk har erstattet high-end svette som gå-til gym / matbutikk / skole pick-up antrekk i velstående samfunn), er det ikke overraskende at Lululemon konsekvent gjør en fortjeneste, selv i magert økonomiske tider.
Ikke uten kontroversi
Lululemon har gjort nyheter noen ganger gjennom årene av grunner utover deres lønnsomhet. I 2007 avslørte en artikkel i The New York Times at vitenskapelig testing viste at klær som selskapet hadde annonsert som laget av tang, ikke inneholdt noen av de mineraler du vanligvis ville finne i tang.
I 2011 hevdet selskapet kontroversen igjen ved å emblazoning sine handlekurv med et slagord ("Who is John Galt?") Hentet fra objektivistforfatter Ayn Rands bok. Ikke lenge etter at denne annonseringsstrategien førte til at mange kunder ble desillusjonert med merkevaren, sluttet grunnlegger Chip Wilson som konsernsjef.
I 2013 var Lulu igjen i nyheten om en produksjonsfeil som gjorde deres dyre bukser gjennomsiktige når brukeren bøyde seg over (som du gjør i nedovervendt hund om en million ganger per yoga klasse). Da kundene begynte å klage på at produktets kvalitet også var å glide, viste det seg at Chip Wilson, som fortsatt var styrets leder, viste seg at problemet ikke var med buksene, men med noen kvinners lår. Spesielt, noen kvinners store lår.
Selv om hver av disse gaffes har forårsaket noe tilbakeslag, har selskapet vist bemerkelsesverdig motstandskraft, og kommer tilbake sterkt selv i møte med økt konkurranse i markedet som det bidro til å skape.
Fortsatt å avholde seg fra Wilson, som gikk ned fra styret i 2015, har heller ikke skadet seg. Lululemon har fortsatt å ekspandere til nye markeder, åpne butikker som fokuserer på herreklær og utvikle Ivivva, en linje for jenter.